“寶寶本來很好睡，但是滿四個月後，晚上每小時醒來哭，白天小睡也變短，怎麼比新生兒時期還難帶？” 帶著黑眼圈的父母已面臨崩潰邊緣。這就是四個月睡眠倒退！這篇文章會帶你認識四個月睡眠倒退，並教你方法應對。

四個月睡眠倒退什麼時候開始？什麼時候結束？

大部分的寶寶會在3.5至5個月之間開始睡眠倒退。如果媽媽用對方法，大多數寶寶可以在2至3周內獲得改善。但如果用錯方法，反而會養成不好的習慣，例如哄睡或是奶睡。

造成4個月睡眠倒退的原因

肢體發展和粗動作physical development and gross motor function
當寶寶已經能抬頭、轉頭或趴著用手臂撐起上半身，下一步就是翻身。一旦成功解鎖新技能，便會不斷的練習翻身，半夜醒來也會練習，還越翻越興奮，因此影響到睡眠。

認知發展 cognitive development
寶寶開始了解因果關係，如果丟玩具，媽媽會撿起來；如果半夜哭了，媽媽會來安撫哄睡。寶寶同時也開始認人，如果看到媽媽便會討抱；如果晚上醒來看到媽媽在身邊，便會以哭聲要求媽媽抱。

厭奶 milk strike
外面的世界充滿了吸引力，喝奶相較之下顯得很無聊，而且同樣的味道也喝膩了，寶寶便開始厭奶。白天熱量不夠，晚上便頻繁夜醒討奶，陷入晚上大吃白天不餓的惡性循環。

睡眠週期發展 sleep cycle development
四個月大時，掌控睡眠的大腦區塊正在飛快的成長。用手機來比喻，寶寶的大腦就好像手機的Android或iOS操作系統，四個月大時，系統會自動更新升級，但寶寶還不會操作，導致頻繁夜醒哭鬧。父母能做的，便是教會寶寶如何操作新的系統，並給予他空間練習。

如何應對四個月睡眠倒退期

1. 找幫手 – 照顧睡眠倒退的寶寶真的非常累，隨著寶寶頻繁夜醒，父母通常也睡眠不足。照顧寶寶的同時，也要把自己照顧好，請家人輪流顧小孩或是幫忙做一些簡單家務等，替自己爭取一些時間休息充電。
2. 排除生病 – 先確認寶寶是否發燒生病、中耳炎、逆流、皮膚搔癢發炎或食物過敏等。病理因素也會造成睡眠不好，如果生病了請及早就醫。
3. 舒適環境 – 寶寶的臥房要保持涼爽、黑暗、開啟白噪音，並移除睡眠區域的玩具。睡前確認孩子有吃飽、尿布乾淨。
4. 厭奶 – 厭奶的寶寶晚上一定會頻繁起來討奶，導致晚上吃太多白天吃不下的惡行循環，所以白天盡可能把孩子餵飽。
5. 小睡儀式和睡前儀式 – 因為寶寶已經有因果關係的概念了，所以維持固定的儀式，能幫助他的身體和大腦人了解：進行儀式的時候就是要準備睡覺了。
6. 避免過累 – 寶寶一旦過累，就會產生負面情緒和哭鬧抗議，而且不易入睡，小睡過短、頻繁夜醒、早起等。要密切觀察寶寶的睡眠訊號，如放空、揉眼睛，同時注意時間，在適當的時間放寶寶去睡，提高入睡的成功率。
7. 彈性作息–原本一口氣能小睡90分鐘寶寶，因為倒退期只能睡30到45分鐘，小睡變短會導致清醒時間也變短，很快就累了。所以把下一個小睡提前一點，如果每一場小睡都提前，晚上的上床時間也要提前，避免過累。
8. 避免壞習慣 – 當孩子需要你，應正向回應他的需求，但在安撫寶寶的同時，要避免養成壞習慣，例如奶睡。壞習慣會長期的跟著寶寶，不要期待它會自己消失不見。此外，不好的睡眠習慣還會導致其他的問題，例如奶睡會導致蛀牙。
9. 自主入睡 – 寶寶有睡意但還醒著的時候，把他放進小床裡，給他機會練習自主入睡。如果不知道怎麼做，上酣然睡眠課程吧！教你正確的知識和方法啟蒙寶寶的睡眠力，陪你度過艱難倒退期。